因为“坤宁宫进贼”的谣言四起，整个皇宫的守卫都加强了，应青青只好推迟了“捉贼”计划。
计划实施当天，为了夜里的“捉贼”活动，应青青不四处闲逛了，反倒是吃过晚饭后就早早“睡下”。众宫女太监们难得没有见到那只嚣张的红色肥鸟在宫道宫墙上晃。
当然，他们妖怪一般是不睡觉的，她也只是闭目养神而已，要是真要睡，也得变成原形才舒服。
想不到的是，当她合衣闭眼侧躺在榻上的时候，那令人起鸡皮疙瘩的明杨姑姑又来了。
没错，又。
因为应青青向来“假睡”，所以发现明杨姑姑经常夜里来她榻前。她有时候只是坐在马扎上发呆，有时候是看她，甚至有次她不知怎的，竟是要上手摸她的脸？！
当然她没得逞过，应青青总会适时地翻身乱动，甚至装作与周公下棋入了迷直接拍开她的手。
明杨这次没什么奇怪的举止，似乎只是进来看看她睡了没，就轻手轻脚地出去了。
应青青睁眼看着枕边的云纹，心道：他们觉得自己可疑想要监视，这完全可以理解。毕竟他们有“非我族类其心必异”的说法，无论是皇帝还是皇后，都有理由监视她。可这监视技术也太……差了吧？说起来，听落雪说明杨姑姑并不是皇后派来的人，而是静嫔——那个据说独受圣宠的女人——派来的。
应青青舌尖一抵牙根，忽然有一个可怕的猜想：皇帝该不会是看上她了吧……
啧，那可不行，她得赶快解决皇后那件事然后出宫去。
……
天色渐昏，应青青出蚕华殿前特意跑去给明杨施了个障眼法，让她以为自己就好好睡在榻上，然后小跑着往坤宁宫去了。
身着红黑相间干练的短衫的纤瘦女子熟练地避开巡逻的侍卫和来往的宫女太监，越上了坤宁宫的墙头。
应青青一路摸到何氏的寝殿，便听到何氏正与人说话。
“家中可有什么消息。”
“回娘娘的话，将军说一切安好。”是明桔的声音，“将军还交代，娘娘若是身子还有不畅，可多闻些清明香。”
听见“清明香”，应青青竖起了耳朵。
“嗯。”何氏喝了口姜汤，“小桃近几日如何？”
“除每日配香外，其他时候都在娘娘处。此时当在香坊配香……”
后面他们说了什么应青青就不知道了，她忙着往香坊去——虽然她也不知道香坊在哪，总之找一找就好了。
……
老梨树的梨花越过宫墙，悠悠打在朴素但雅致的轿撵上。
刚刚被一堆奏折折磨完，赵谦想起朝堂上老御史一点不让步的语气和杨将军那仿佛要喷到他脸上的唾沫星子就头疼欲裂。
他伸手捞起梨花瓣在掌心，想起宝贝女儿乐泽活泼的笑脸。
——未央宫的梨树是从从前的楚王府移过来的。
他还记得这树是他小时父王种下的，它长得太快，甚至伸到了邻居家去，以至于邻居家的小姑娘经常会以这个为理由跑到他家里来……
那时候可真是舒心，不像现在这样。才三十多岁的皇帝有些沧桑地看向坤宁宫的方向。
皇兄啊，你在天之灵，能不能帮我……解释解释？
赵谦苦笑一声摇摇头，换了只手撑着下巴。
快睡着的时候，忽然有个小太监着急忙慌地来报：
“陛下，害皇后娘娘的凶手，找着了！”
皇帝半梦半醒地，手差点没撑住头，“当真？”
“千真万确！奴才不敢欺瞒！”那小太监帽檐压得极低，半张脸埋在阴影里，声音都抖了，直接跪在地上。
福公公心道这小太监太过大胆，何时得训一训才好。
却见皇帝立刻下了轿撵，语气隐有焦急：“走！”
坤宁宫灯火通明，略有人声。
皇帝来得似乎正是时候。应青青见皇帝，朝他行了个不伦不类的礼，说：“皇帝陛下，我抓到凶手了——便是小桃！”
“冤枉啊……娘娘……我……”瞥见皇帝，原本伶牙俐齿的小宫女顿时哑了火似的。
这大概是她第一次见到真龙天子，被骇得只看一眼便把头低低的埋了下去，却没有再说什么冤枉之类的话。
应青青说：“不愧是陛下，您一来，她就安分了。”她知道自己这话十分刺耳，但那又如何，何氏这个受害者刚刚竟然还放任小桃撒泼，难道是还想替她推脱？！
何氏通红着眼，以不符合自己性格的稳重姿态站在一旁，一言不发。
皇帝只好问应青青：“是怎么一回事，你从头说来。”说罢揉了揉眉心。
“先前娘娘七窍流血，是因为受到了诅咒。而小桃每日配的加料清明香则使娘娘每日梦中……咳，出现幻觉，加快了咒发。”应青青面皮一红，继续道，“不过在我已经解了娘娘诅咒的情况下，她还在给娘娘用这种香，说明她应当不知道诅咒之事……”很可能是受人指使。
“陛下，”这时明桔急急地领着个端着盘子的太监走过来，“这是刚刚在小桃房里搜到的。”
揭开盘子上的布一看——赫然是一只破旧的丑娃娃。布娃娃做工粗糙，其上颜色深深浅浅的，像是不久前才浸了血。
典型的巫蛊娃娃。
应青青顿时疑惑丛生：怎么会呢？小桃有什么理由要害皇后呢？她又怎么敢呢？不过她也没开口。
皇帝见那丑娃娃，默了片刻，侧头看福公公。
满脸皱纹的老太监了然，尖声道：“宫女小桃，谋刺皇后，证据确凿，现将其打入天牢。”
立刻便有侍卫鱼贯而入，上前押解小桃。
此时已经夜深，寒意透过衣领袖口钻进来，应青青搓了搓手，心道她可能卷入了皇家风波，还是少说话为妙。
临的要走时，皇帝看了一眼不远处低着头的何氏，眼神意味深长，然后便抬步往坤宁宫外走。
应青青当然没忘记她自己的正事，忙追上去：“皇帝陛下，等等！你答应我的……”官儿……
皇帝没回头，有些少年气地抬起手挥了挥，声音却是疲惫的，“会给你的！”
应青青觉得，他好像是……有点难过。
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